На подъезде к городу уже издали виднеется высокий минарет. Минарет в Вабкенте - одно изсамых изысканных произведений зодчества Узбекистана конца XII в. Дата начала строительства (1196/97 г.) читается среди куфических надписей в нижнем декоративном ярусе, опоясывающем ствол. А в верхнем ярусе уже почерком "дивани" написано: "Построен этот минарет в месяцы 595 г.", то есть в 1198/99 г. он был закончен.

Минарет - это вертикальный столп, который в архитектуре мусульманских стран предназначался для призыва на молитву (азан), возглашаемого хором глашатаев - азанчи. Со временем масштабы этих сооружений превосходят необходимые для назначения пределы, их захватывающая дух высота и роскошь архитектурного убранства служили чисто идеологической цели - символизировать могущество земных владык. Однако в веках они остаются памятниками искусства древних зодчих.

Таков и вабкентский минарет. Высота его почти 39 м, диаметр внизу - 6, 2 м, вверху - 2, 8 м. Возносящийся ввысь стройный ствол огромной колонны увенчан многоарочным фонарем с пышным сталактитовым карнизом в основании и наверху. Достичь этой ротонды можно, только преодолев виражи винтовой лестницы.

Ствол минарета украшен декоративными поясами (фигурной кирпичной кладки, резной терракоты с эпиграфикой и геометрически орнаментом), между которыми пролегают гладкие поля облицовки. Она выложена парами кирпичей со вставками междуними вертикальных "бантиков" и точечных фигурных кирпичиков, разных во всех ярусах. Каждый из них по-своему радует глаз. Дивное единство композиции здесь достигнуто изобретательными трактовками основного приема.