Бразильский карнавал - ежегодный фестиваль, который начинается за 40 дней до Пасхи в городах Бразилии. Это одно из самых ярких и красочных мероприятий в мире. Для бразильцев, которые рождаются в ритме самбы, это прекрасная возможность продемонстрировать свои танцевальные навыки. Ну, а для туристов это уникальная возможность слиться с бешеной энергией музыкальных ритмов.

Своими корнями этот зажигательный праздник уходит к языческим сатурналиям. Это своего рода акт прощания с телесными удовольствиями. Так или иначе, с началом Великого поста все приверженцы римско-католической веры должны отказываться от потребления мяса и плотских удовольствий. Данный карнавал начинался как португальский аналог Масленицы с уличными гуляниями, песнопениями и всевозможными развлечениями.

Португальцы завезли свою традицию в XVII веке, однако, со временем на празднике сказались традиции и других европейских карнавалов, в частности итальянского, французского. В XIX веке появились первые маски и костюмы. Чуть позже к парадному шествию присоединились автомобили. Таким образом, Бразильский карнавал из года в год становился все более оживленным и популярным.

В 1923 году в Рио-де-Жанейро открылась первая школа самбы. С тех пор, этот танец всегда сопровождает карнавальное шествие. Сегодня традиция уличного карнавала распространена и в Сан-Паулу, и в Сальвадоре. Как правило, веселье длится 4 дня и 4 ночи. В этот период никто не работает, так как все участвуют в уличных шествиях. По традиции мэр Рио на время передает все полномочия Королю карнавала. Фактически, вся Бразилия на несколько дней погружается в атмосферу безудержного веселья.