Неаполь — третий по величине город Италии (после Рима и Милана) и самый большой город Южной Италии с населением около миллиона человек (с пригородами — около трёх миллионов). Крупный транспортный узел (международный аэропорт, морской порт). Наряду с официальным итальянским языком в просторечии местных жителей распространён неаполитанский диалект. Святой покровитель города св. Януарий, день памяти которого 19 сентября отмечается как праздник города.

Находится в сейсмоопасной зоне (историческая часть — на западном склоне Везувия). Последнее извержение Везувия произошло в 1944 году. Последнее катастрофическое землетрясение случилось в Неаполе в 1980 году.

К востоку от Неаполя находятся Помпеи и Геркуланум — античные города на берегу Неаполитанского залива, уничтоженные извержением Везувия 79-го года. Пепел похоронил эти города и сохранил неизменными до наших дней. Ежегодно в этой местности ведутся раскопки, которые приносят археологам всё новые открытия. В начале ноября места раскопок доступны для всех желающих. Все найденные предметы тщательно реставрируют и выставляют в Национальном археологическом музее Неаполя.

В 40 км к северу от Неаполя находится Королевский дворец в Казерте, один из самых масштабных в Европе.

Неаполь был основан греческими поселенцами в VIII веке до н. э. под названием Партенопа (по имени мифологической сирены). Впоследствии стал частью Римской республики, а затем — Римской империи.

В крепости Кастель делль Ово в 476 был заключён после своего свержения Ромул Августул, последний император Западной Римской империи.

В VI веке Неаполь завоевали византийцы в ходе попытки императора Юстиниана I воссоздать Римскую империю.

В 638 — 1137 годах был столицей фактически независимого герцогства Неаполь.

В 1139 году вошёл в состав Сицилийского королевства.

В 1224 году был основан Неаполитанский университет.

В 1266 году Неаполь вместе со всем Сицилийским королевством был передан папой Карлу I Анжуйскому, который перенёс столицу из Палермо в Неаполь.

В 1284 году королевство разделилось на две части, из которых каждая выдвигала претензии на право называться «Королевство Сицилия».

В XVII веке Неаполь насчитывал 300 тысяч жителей и был вторым по величине городом Европы после Парижа. Он был славен театром Сан-Карло — в то время самым большим в мире.

В октябре 1860 года в результате референдума был объявлен конец королевства и основание государства Италия.

В 1942-43 гг. город был подвергнут интенсивной американской бомбардировке. Во время налётов погибли ок. 1900 человек. Помимо промышленных объектов американцы уничтожили вокзал, порт, оперный театр, церкви, многие жилые дома. В начале октября 1943 город перешёл под контроль «союзников».

Современный Неаполь — густонаселённый город, с международным аэропортом, морским портом и метрополитеном. Центральная линия № 1 неаполитанского метро является образцом общественного подземного музея современного искусства. Художественное оформление 25 станций метро было завершено в 2005 году.

Современный Неаполь также ассоциируют с каморрой и коррупцией. В 2007—2008 гг. город испытывал трудности с утилизацией мусора и переработкой отходов, из-за чего разразился так называемый «Мусорный кризис».