Карнавал Оруро - культурное наследие в Боливии, имеющие древние корни. Более того, это самый старый карнавал в Латинской Америке. Он связан с праздником «ито» коренного народа уру и был известен еще в доколумбовские времена. Оруро проходит в одноименном шахтерском городке и длится десять дней и ночей. Сегодня на него съезжаются люди с разных уголков континента и туристы из зарубежных стран.
Сам шахтерский городок Оруро расположен на невероятной высоте, более 3700 метров над уровнем моря, и считается столицей фольклора Боливии. Преобладающее большинство жителей - коренные индейцы. Некоторые ученые полагают, что празднику Оруро более 2000 лет. Его причисляют к наиболее колоритным и самобытным карнавалам мира. Иногда праздник называют «Диабладой» и подчеркивают это страшными масками нечистой силы. Эта традиция уходит корнями к церемонии «ито».
С приходом испанцев праздник был перенесен на день Сретения и в карнавале появились элементы христианских святынь. Так, например, вместо языческой богини-матери Пачамаме, сегодня центральное место в карнавале отводится символу Девы Марии. Представления длятся с раннего утра до 3-4 часов ночи. Кульминацией являются две театральные постановки. В первой обыгрывается Конкиста, а во второй - битва добра со злом. В этой постановке архангел Михаил берет вверх над дьяволом.
Одной из главных направленностей карнавала является исполнение 48 различных народных танцев, в которых задействовано более 30 тысяч танцоров и музыкантов. Между тем число посетителей праздника в Оруро может временами превышать 400 тысяч. Кстати, статуя Девы Марии, которую можно увидеть в этом неприметном городе, является самой высокой религиозной скульптурой в мире.
Во-первых, она располагается на высоте более 3800 метров; во-вторых, высота скульптуры достигает 45 метров, отчего она даже выше статуи Христа-Искупителя в Рио. Добраться в Оруро можно на автобусах из Ла-Паса (225 км) или Потоси (315 км). Железнодорожное сообщение объединяет город с Кочабамбой (215 км) и некоторыми другими городами Боливии. Карнавал начинается за 10 дней до Великого поста. Все участники обязательно одеты в яркие и запоминающиеся тематические костюмы.
